Chant public devant deux chaises électriques d’Armand Gatti

À travers une expérience théâtrale, ce film retrace la vie politique tragique de Sacco et Vanzetti, deux militants anarchistes américains d’origine italienne injustement accusés et condamnés à la chaise électrique.

Le 15 avril 1920, deux caissiers d’une usine de chaussures de Boston furent abattus par des voleurs qui s’emparaient de leurs sacoches contenant 16 000 dollars. La nuit du 5 mai 1920, deux immigrants italiens, le cordonnier Nicola Sacco et le marchand de poissons Bartolomeo Vanzetti, tous deux connus pour la probité et la simplicité de leur vie et qui n’avaient jamais eu maille à partir avec la police, furent arrêtés pour avoir commis ce crime crapuleux.

À cette époque, un étranger est susceptible d’être arrêté sur simple plainte déposée à la police. C’est dans cette atmosphère que ces deux militants anarchistes et syndicalistes se retrouvent aux arrêts.

Le 11 septembre 1920, ils sont accusés du meurtre des caissiers. C’est le début de l’affaire "Sacco et Vanzetti". Le procès se déroule en 1921 et ils sont finalement condamnés à la peine capitale par électrocution. Le 23 août 1927, Sacco et Vanzetti sont exécutés, suscitant une réprobation mondiale. En 1977, cinquante ans après leur exécution, leur mémoire est réhabilitée par le gouverneur du Massachussetts.