Une industrialisation à pas de tortue

De la prise de la Bastille à l’édification de la Tour Eiffel, la France devient un pays industriel. Mais ce développement est lent, alors que dans la même période, la bourgeoisie britannique réalise une véritable révolution industrielle, et les USA – et même l'Allemagne – connaissent un développement fulgurant. Pourtant la France compte au XIXe siècle nombre d’inventeurs, d’innovateurs et d’entrepreneurs. Sa population est, au début du siècle, la plus importante du continent, et une masse importante de capitaux est disponible.

Alors, qu’est-ce qui explique ce retard à l’allumage, cette frilosité d’une partie du capitalisme français, attirée très tôt vers l’esprit rentier et le parasitisme étatique ?